子供が突然、首の痛みや動かしにくさを訴え、病院で精密検査を受けても骨や関節、神経に全く異常が見つからない場合があります。このようなケースで、特に学校行事の前後や環境の変化が激しい時期に起きているのであれば、それは「心因性斜頸」や「チック」の一種である可能性を考慮しなければなりません。子供の心は非常に繊細で、本人が自覚していないほどの大きなストレスや不安が、体の特定の部位のこわばりとして表現されることが医学的に知られています。この場合、身体的な痛みは決して「嘘」や「甘え」ではなく、本人にとっては紛れもなく実在する苦痛です。しかし、原因が心にあるため、整形外科で牽引治療を受けたり、小児科で薬をもらったりしても、なかなか根本的な解決には至りません。ブログ形式で発信される多くの体験談の中にも、「何軒もの病院を回ってようやく心療内科で改善した」という記録が散見されるのはそのためです。もし、子供の首の痛みが「特定の状況で強くなる」「好きなことに熱中している間は忘れている」「寝ている間は首の向きが正常に戻っている」といった特徴を持つならば、心の専門家である児童精神科や心療内科への受診も視野に入れるべきです。ここでの「何科に行くか」という選択は、親にとっては勇気のいる決断かもしれません。「うちの子は精神的に弱いと思われたくない」という葛藤があるかもしれませんが、早めに心の負担を軽くしてあげることは、結果として身体の症状を最短で消し去ることに繋がります。診察では、医師が子供の日常生活でのストレス源を優しく紐解き、カウンセリングやプレイセラピーを通じて、言葉にできない不安を解放する手伝いをしてくれます。また、家族に対しても、子供への接し方や環境の調整に関する具体的な助言が得られます。熱がない首の痛みは、時に子供の心が発している「これ以上頑張れない」という無言の叫びかもしれません。親としては、痛い場所を心配するのと同時に、子供の表情や最近の会話の質、学校での様子など、心の健康状態にも目を向けてあげてほしいと思います。体と心は密接に繋がっており、首という急所に現れた不調は、全体のバランスを取り戻してほしいという生命の切実な願いでもあるのです。診療科を渡り歩くことに疲れる前に、こうした心身相関の視点を持つことが、親子で笑顔を取り戻すための大切なプロセスとなります。